Pino y sus amistades peligrosas: ¿Qué le une al alcalde de Esmeralda detenido en Ecuador?
La detención del alcalde de Esmeraldas, Vicko Villacís, el pasado 3 de junio dentro de la operación Blindaje vuelve a poner bajo el foco una visita que hasta ahora había pasado prácticamente inadvertida en Vélez-Málaga: la gira que José Pino organizó junto al dirigente ecuatoriano en junio de 2024.
La pregunta ya no es únicamente qué ocurrió durante aquellos días. La cuestión de fondo es otra: ¿qué relación existía entre José Pino y el entorno político de Vicko Villacís para que un concejal de la oposición de Vélez-Málaga terminara ejerciendo como anfitrión de un alcalde situado a más de 8.000 kilómetros de distancia?
Porque existe un detalle fundamental.
José Pino no formaba parte del Gobierno municipal de Vélez-Málaga.
La propia ficha oficial del Ayuntamiento lo identifica como concejal de Andalucía Por Sí y señala expresamente que desempeña su actividad municipal "desde la oposición".
Pese a ello, Villacís fue recibido y acompañado por Pino durante su estancia en Vélez-Málaga, recorrió junto a él distintos puntos del municipio e incluso visitó las dependencias del propio Ayuntamiento.
No era, por tanto, el alcalde de Vélez-Málaga quien protagonizaba aquella relación con Esmeraldas. Tampoco un concejal delegado de Relaciones Institucionales o del Gobierno local. Era José Pino.
Esmeraldas llegó a anunciar "acuerdos importantes"
La dimensión que se quiso otorgar a la visita resulta todavía más llamativa al revisar cómo fue difundida desde Ecuador. La propia Alcaldía de Esmeraldas publicó entonces un vídeo bajo el encabezado "¡Noticias importantes desde España!", asegurando que Vicko Villacís, durante su visita a Vélez-Málaga, había alcanzado "acuerdos importantes".
Otra publicación de K-Fe Noticias hablaba directamente de un "acuerdo alcanzado" entre Esmeraldas y Vélez-Málaga para "colaborar mutuamente".
José Pino también difundió públicamente aquella visita el 13 de junio de 2024, en una publicación conservada por este medio, en la que trasladaba la idea de estrechar relaciones entre ambas ciudades y llegaba a introducir la posibilidad de aprovechar fondos europeos.
Pero aquí surge una cuestión esencial: Pino no gobernaba el Ayuntamiento de Vélez-Málaga y, como concejal de la oposición, no podía comprometer por sí mismo al Consistorio veleño en un hermanamiento institucional.
Entonces, ¿qué naturaleza tenía realmente aquella visita?
El rastro conduce al entorno político de Esmeraldas. Hemos rastreado las conexiones públicas anteriores a aquel viaje y ha localizado un elemento especialmente revelador.
José Pino ya aparecía relacionado públicamente con el entorno político de Esmeraldas años antes de que Villacís visitara Vélez-Málaga. Uno de los nombres que conecta ambos mundos es Janeth Bustos Salazar.
En agosto de 2021, casi tres años antes de la visita de Villacís a Vélez-Málaga, José Pino Gálvez ya aparece entre quienes interactuaban con una publicación de Bustos dedicada precisamente a la ciudad de Esmeraldas. No se trataba de una dirigente menor.
En aquel momento, Janeth Bustos era concejala urbana de Esmeraldas por segundo periodo y directora provincial de Unión por la Esperanza (UNES), según recogía entonces El Universo. Actualmente es asambleísta por Esmeraldas de Revolución Ciudadana.
Y Bustos estuvo directamente vinculada políticamente a Vicko Villacís.
Las propias redes de ambos conservan publicaciones de la etapa electoral en las que aparecen haciendo campaña conjuntamente. Villacís difundía mensajes señalando que, junto a Janeth Bustos, trabajarían por "la ciudad y provincia", mientras que Bustos llegaba a publicar: "Apoyando a mi alcalde Vicko Villacís. Saldremos victoriosos".
En otra publicación, Bustos se dirigía al actual alcalde como "mi querido Vicko Villacís" y hablaba de construir juntos "La Esmeraldas que queremos".
Es decir, Bustos pertenecía al círculo político directamente relacionado con Villacís.
Pino mantuvo posteriormente su cercanía pública con Bustos
La conexión pública entre José Pino y Janeth Bustos tampoco desaparece después de la visita de 2024.
En mayo de 2025, cuando Bustos anunció una nueva responsabilidad política en Ecuador, José Pino Gálvez intervino personalmente en su publicación para felicitarla con un mensaje especialmente elogioso: "Enhorabuena a la mejor política. Mucha suerte".
Este dato resulta relevante porque descarta, al menos en el plano público, que el contacto de Pino con el ecosistema político de Esmeraldas se limitara exclusivamente a la visita puntual de Villacís a Vélez-Málaga.
Existe un rastro anterior y otro posterior.
Lo que no puede afirmarse con las pruebas disponibles es que Janeth Bustos presentara personalmente a José Pino y Vicko Villacís. No hemos localizado por ahora ninguna publicación que documente ese momento concreto.
Pero sí puede afirmarse que Pino mantenía contactos públicos con una dirigente central del mismo entorno político de Esmeraldas que respaldó y trabajó junto a Villacís, y que esos contactos son anteriores al viaje de 2024.
Entonces, ¿por qué Villacís vino de la mano de Pino? Esta es la cuestión que José Pino tendría que aclarar.
¿Desde cuándo conocía personalmente a Vicko Villacís? ¿Quién puso en contacto a ambos dirigentes? ¿Fue la relación con el entorno político de Esmeraldas la que propició la visita? ¿Quién invitó al alcalde ecuatoriano a Vélez-Málaga?
¿A título de qué Pino ejerció de anfitrión y acompañó a Villacís por instalaciones municipales cuando su formación estaba en la oposición?
¿Existieron reuniones previas con dirigentes políticos ecuatorianos?
¿Y qué pretendían exactamente Pino y Villacís cuando públicamente trasladaron la existencia de acuerdos, colaboración y una futura relación de hermandad entre Esmeraldas y Vélez-Málaga?
Son preguntas especialmente pertinentes porque la visita tuvo una evidente dimensión política.
No consta hasta ahora un hermanamiento formal aprobado por el Ayuntamiento de Vélez-Málaga que explique institucionalmente aquella puesta en escena.
Pino sí tenía otra plataforma institucional: la Mancomunidad
Existe, además, otra circunstancia que debe incorporarse para entender correctamente la posición que ocupaba Pino en aquel momento.
Aunque estaba en la oposición en Vélez-Málaga, José Pino sí formaba parte desde 2023 del Gobierno de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol-Axarquía, donde fue nombrado vicepresidente sexto y responsable de Planificación Estratégica y Recursos Europeos.
Las competencias oficiales de su área incluyen precisamente la "concertación de convenios de colaboración con otras mancomunidades y administraciones" y las "subvenciones y demás recursos europeos".
Vicko Villacís fue detenido el 3 de junio de 2026 dentro de la operación Blindaje. El Ministerio del Interior ecuatoriano lo identifica como principal investigado de una presunta estructura de corrupción y lavado de activos vinculada, según la investigación, a movimientos millonarios relacionados con fondos procedentes de Petroecuador.
La Justicia ecuatoriana dictó prisión preventiva contra Villacís y otros siete investigados, una situación que seguía vigente en la información publicada el 12 de agosto.
Pero la situación judicial del alcalde ecuatoriano sí convierte en una cuestión de interés público conocer qué relación política o personal permitió aquella singular visita de 2024 y qué intereses compartían ambos dirigentes cuando Pino ejerció de anfitrión de Villacís en Vélez-Málaga.
Porque ahora sabemos algo más.
La conexión de José Pino con el mundo político de Esmeraldas no aparece por primera vez el día en que Vicko Villacís aterriza en Vélez-Málaga. El rastro público conduce varios años atrás.
Y la pregunta que queda pendiente es sencilla:
¿Quién unió realmente a José Pino y Vicko Villacís y qué buscaban ambos con aquella visita de "hermandad" a Vélez-Málaga?